Wie is deze leeuw die een gevestigde reputatie heeft in één van de kleinste departementen van Frankrijk?
Uitgeroepen tot het favoriete monument van de Fransen in 2020 samen met de Citadel van Belfort, heeft u er ongetwijfeld al van gehoord… Onze katachtige is niet te missen en hij waakt al meer dan 140 jaar over zijn stad. Of u nu altijd in Belfort heeft gewoond of u het pas heeft ontdekt, de Leeuw laat u nooit onverschillig! Als symbool en bewaker van de stad is het ook een visueel herkenningspunt en zelfs… een gelegenheid voor een stadssafari.
Het grootste stenen standbeeld in Frankrijk
De Leeuw van Belfort is een monumentaal beeldhouwwerk van 22 m lang en 11 m hoog dat tussen 1875 en 1880 werd gemaakt door Frédéric-Auguste Bartholdi, een beroemde beeldhouwer uit de Elzas. Het herdenkt het verzet van de stad die tijdens de oorlog van 1870-1871 door de Pruisen werd belegerd. Dit was een gedenkwaardige gebeurtenis voor de stad want dankzij deze heldendaad kon de stad Frans blijven, in tegenstelling tot de naburige steden in de Elzas. 
Voor Bartholdi was de keuze van de locatie van cruciaal belang, “het monument moet duidelijk zichtbaar zijn en geïdentificeerd worden met de stad”. Uit de blokken roze zandsteen die werden aangebracht tegen de helling van kalksteen, ontstond een machtig dier, symbool van standvastigheid, verzet en dapperheid: “het monument stelt een kolossale leeuw voor die wordt lastiggevallen, in het nauw gedreven en die verschrikkelijk woedend is…”. Maar dit is niet de Leeuw van de Wraak. De houding van het grote roofdier moet “de kracht van de verdediging verheerlijken” in plaats van te herinneren aan een overwinning of een nederlaag… Op de muren van een deel van het Historisch Museum ziet u alle overwegingen en ontwikkelingen van het project.
Naar het westen gericht, kijkt de katachtige van Bartholdi in de richting van zijn nicht aan de overkant van de Atlantische Oceaan, het Vrijheidsbeeld: een geschenk van Frankrijk ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van de Onafhankelijkheid.
Er is ook een kleinere replica in gehamerd koper te vinden op het plein “Place Denfert-Rochereau” in Parijs.